(04.01.2012)
Die Variobahn des Berliner Schienenfahrzeugherstellers Stadler Pankow GmbH hat erfolgreich ihre Testfahrt absolviert und wird in Kürze nach London überführt. Der britische Straßenbahnbetreiber London Tramlink hatte im Sommer des vergangenen Jahres sechs fünfteilige Trams vom Typ Variobahn – mit der Option auf acht weitere Fahrzeuge – bestellt, um der wachsenden Nachfrage im Straßenbahnnetz von Croydon mit modernen Beförderungskapazitäten zu begegnen.
Bereits Ende 2011 durchlief die Variobahn auf dem Gelände der Chemnitzer Verkehrs AG zusätzliche Testfahrten. Zuvor hatte ein Vertreter der TAB Sachsen das Fahrzeug überprüft und für Testfahrten im Netz der CVAG freigegeben.
Michael Daum, Geschäftsführer der Stadler Pankow GmbH erklärt: „Die Variobahn wird planmäßig Mitte Januar nach London überführt, wo die Fahrerschulung erfolgt." Daum weiter: „Wir freuen uns sehr über unseren ersten Auftrag aus Großbritannien. Denn er zeigt uns, dass das Konzept der modularen Bauweise nicht nur in Deutschland, sondern auch europaweit großen Anklang findet." Der modulare Aufbau ermöglicht maßgeschneiderte Straßenbahnen, die die jeweilige Infrastruktur und individuelle Betreiberwünsche berücksichtigen. Vor allem hinsichtlich der Länge, Breite, Spurweite und Fahrdrahtspannung sind sie sehr flexibel.
Insbesondere mobilitätseingeschränkten Fahrgästen bietet die Variobahn für Croydon einen weiteren Vorteil: Aufgrund der 100-prozentigen Niederflurigkeit mit einer maximalen Fußbodenhöhe von 385 mm wird ein leichter Zustieg gewährleistet. Die Zweirichtungsfahrzeuge verfügen über 72 Sitz- und 134 Stehplätze und können eine Maximalgeschwindigkeit von 80 km/h erreichen. Die Länge der Variobahn beträgt 32.370 mm, die Breite 2.650 mm. Neben einer modernen Ausstattung verfügt das Fahrzeug über Komfortelemente wie klimatisierte Fahrgast- und Fahrerräume sowie einem ergonomischen Fahrerkabinendesign. Darüber hinaus erfüllt die Straßenbahn den Brandschutz für tunnelfähige Fahrzeuge nach DIN 5510. Ab dem Frühjahr 2012 sind alle sechs Fahrzeuge für den Betriebseinsatz die im Straßenbahnnetz von Croydon verfügbar.
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